Le four à chaux ou chaufour

Ce four a été construit en 1877. Déjà utilisé par les Romains et les Mérovingiens, les fours à chaux étaient d’imposants fours, de forme cylindrique, dont l’intérieur était le plus souvent revêtu de briques. La chaux est obtenue par la calcination de pierre calcaire vers 1000°C, où abandonnant son gaz carbonique, elle se transforme en chaux vive, une fois immergée dans l’eau, hydratée et éteinte, devient une pâte appelée chaux éteinte. Ce matériau plastique, mêlé à des agrégats, constitue les enduits et mortiers. La chaux éteinte était aussi utilisée en maçonnerie, mais également en traitement de la vigne et à la désinfection des étables. Une grande quantité de bois était nécessaire au chaufournier pour l’utilisation du four à chaux mais il fallait également la présence d’eau pour le refroidissement de la chaux vive.